Contexto Histórico

No início do século XI a Europa vivia o auge do feudalismo, quando este começava a entrar em declínio. Superpopulação, a exploração feudal superior à capacidade de sobrevida material dos camponeses, somente os filhos mais velhos herdavam as posses dos pais nobres (os outros seguiam carreira sacerdotal ou partiam a aventuras – ou ambas) e estava isolada, cercada de inimigos ferozes.

As construções de castelos de pedra, com fossos cheios de animais perigosos, pontes levadiças, soldados em vigília permanente tinham sua razão de ser: ao Leste o perigo de invasões magiares, de hunos ou mongóis, em épocas diversas, era concreto. Ao Norte viviam os Vikings que, cruzando os rios europeus saqueavam o que lhes estava ao alcance. Ao Sul, o Mar Mediterrâneo se havia transformado num “lago muçulmano” no qual, durante muitos séculos, os cristãos não conseguiam fazer sequer uma tábua flutuar sem serem atacados.

Em 1095 o papa Urbano II, sensibilizado com a situação miserável do povo na Europa além das ameaças que se diziam pesar sobre os cristãos em peregrinação para a Palestina convocou uma Guerra aos Infiéis sob o mote repetido ad nauseam durante todo o período das Cruzadas: “Deus o quer! Deus o quer!” Foi prometida uma ampla indulgência e o caminho direto ao paraíso – não importam quais fossem os pecados – a todo o cristão que “tomasse a cruz” e fosse “libertar a Terra Santa”.

O fervor religioso era tamanho que o primeiro contingente de cristãos despreparados, liderados por um destes loucos sensacionais chamado de “Pedro, o Eremita”, foram à Palestina armados apenas com a sua fé e, naturalmente, foram massacrados ou escravizados pelos muçulmanos atacados em sua própria terra.

Os ânimos europeus se acirraram e uma Cruzada de Nobres foi convocada. Cavaleiros bem preparados e armados se dirigiram em contingentes gigantescos primeiro ao Egito e Chipre e, a seguir a um cerco direto a Jerusalém. Um comentarista da época relata entusiasmado o resultado final da vitória cristã sobre os muçulmanos em Jerusalém: “caminhava-se pelas ruas da cidade com sangue sarraceno até os joelhos”. O local onde fora construído o Templo de Salomão, transformado em Mesquita de Al-Aqsa, foi depredado e os sacerdotes passados todos a fio de espada (ainda hoje existem grupos muçulmanos que envergam o nome “Mártires de Al-Aqsa”, por sinal). O lugar era sagrado para os judeus pois tratava-se da Construção de um Templo cuja planta tinha sido divinamente inspirada; sagrado aos cristãos pois foi em Jerusalém que Jesus de Nazaré pregou, morreu supliciado na cruz e ressuscitou trazendo a seus seguidores o batismo com o Espírito Santo; sagrado para os muçulmanos porque se acredita que o profeta Maomé, o mais recente porta-voz de Deus na Terra, havia subido aos céus da Cúpula do Rochedo.

Texto: Lázaro Curvêlo Chaves